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Epilepsia
Des crises répétées sans cause aiguë — et la description extérieure vaut mieux que tout examen.
Aussi appelé: épilepsie · crises convulsives
Ouvrir dans l’outil — avec la recherche et tous les liens →Cette compilation sert à l’information et ne remplace ni diagnostic ni traitement médical. En cas de troubles, consulter un médecin.
Une crise d’épilepsie est une décharge électrique brève et excessive dans le cerveau. On parle d’épilepsie seulement lorsque les crises se répètent sans cause aiguë. Une crise isolée dans la fièvre, après une nuit blanche, avec un sodium très bas ou une hypoglycémie est autre chose et se traite autrement. Les crises ont des visages très différents : à côté de l’image connue avec chute et contractures, il en existe où la personne s’interrompt brièvement, fixe le vide, mâchonne ou triture ses vêtements et ne sait ensuite plus ce qui s’est passé pendant cette minute. Pour classer, la description extérieure vaut souvent mieux que tout examen — la personne présente devrait venir, et un enregistrement avec le téléphone en dit plus que tout récit. Pendant la crise, peu de choses comptent, mais elles comptent vraiment : rien dans la bouche, ne pas retenir, protéger la tête, regarder l’heure, puis position latérale de sécurité. Si cela dure plus de cinq minutes ou qu’une deuxième crise suit aussitôt, c’est une urgence. Avec les médicaments, une grande partie des personnes deviennent libres de crises. La régularité de la prise et le sommeil sont décisifs — et deux sujets se discutent tôt, même s’ils sont désagréables : la conduite et, en cas de désir d’enfant, le choix du traitement. Si le trouble de la conscience persiste anormalement longtemps après une crise avec chute, ou si un nouveau déficit apparaît d’un seul côté du corps, la tête est examinée le jour même par imagerie.
Si quelqu’un est présent et que c’est possible sans risque : laisser tourner le téléphone. Une demi-minute d’enregistrement éclaire souvent plus qu’une semaine de bilan — et noter l’heure et la durée.
Ne pas retenir, écarter ce qui est dangereux, protéger la tête, puis position latérale de sécurité. Rien entre les dents — cela blesse et n’empêche rien.
Si une crise dure plus de cinq minutes ou si une deuxième suit sans reprise de contact entre les deux, c’est le 144. Un traitement d’urgence disponible s’administre comme convenu.
La cause la plus fréquente d’une nouvelle crise sous traitement bien réglé est une dose oubliée. Un pilulier hebdomadaire, une heure fixe et une réserve en voyage sont plus efficaces que la mémoire.
Des horaires réguliers, l’obscurité et la fraîcheur, et une prudence particulière après les nuits blanches. Manque de sommeil et alcool ensemble forment la combinaison la plus risquée.
Après une crise, des délais contraignants s’appliquent à la conduite et dépendent du type de crise. Clarifier cela tôt et honnêtement évite bien pire — de même pour le travail sur échelles, aux machines et dans l’eau.
Certaines substances sont défavorables pendant la grossesse et un changement demande des mois d’avance. L’acide folique en fait partie — mais la planification commence avant la grossesse, pas après le test.
Si les crises persistent malgré deux médicaments bien menés et qu’une opération n’entre pas en ligne de compte, il existe une troisième voie : une électrode sur le nerf vague dans le cou. Elle agit lentement sur des mois, diminue nettement les crises chez une partie des personnes et rend presque personne libre de crises — cela se dit avant.
Dans le monde, un kyste de ténia du porc dans le cerveau est l’une des causes les plus fréquentes de crises débutant à l’âge adulte — Amérique latine, parties d’Afrique et d’Asie du Sud. Selon le parcours de vie, cela relève de l’imagerie et se traite.
Dans le monde, la cause évitable la plus fréquente d’une première crise à l’âge adulte. L’imagerie la montre et elle se traite — rare en Europe centrale, mais à envisager selon les antécédents.
Les crises viennent de la larve dans le cerveau, non du ver dans l’intestin. Une personne qui héberge le ver adulte peut se contaminer et contaminer autrui — d’où la recherche dans le foyer.
Un parasite présent en silence depuis des années chez une personne sur trois peut, si les défenses sont très affaiblies, s’activer dans le cerveau et déclencher des crises. Il se traite.
Les antiépileptiques atténuent l’hyperexcitabilité des cellules nerveuses — selon la molécule, via les canaux sodiques ou en renforçant le GABA. Ils empêchent les crises tant qu’on les prend ; la cause dans le tissu demeure. Après deux à cinq ans sans crise, un arrêt progressif se discute.
Environ une personne sur cent a une épilepsie. Chez près de deux sur trois, le premier ou le deuxième médicament suffit à supprimer les crises. Une crise isolée dans une vie n’est pas une épilepsie — environ une personne sur dix en vit une sans jamais en refaire.
Connaître son aura permet de s’asseoir et d’éviter la chute. Elle est donc plus qu’un signe annonciateur — c’est la minute la plus utile de toute la crise.
Environ la moitié des personnes ayant fait une première crise n’en refont jamais. Après la première fois, on cherche donc d’abord une cause plutôt que de traiter aussitôt au long cours.
De quelques secondes à une minute sans réaction, souvent avec mâchonnements, gestes des mains ou regard fixe, puis un trou de mémoire. Cela passe longtemps pour de l’inattention ou de la rêverie.
Une sensation qui monte du ventre, une odeur, un déjà-vu ou une secousse d’une main. Ces prodromes disent beaucoup sur l’endroit où la crise débute — ils se décrivent précisément.
Le manque de sommeil est le déclencheur le plus fort, souvent associé à l’alcool et au lendemain. Dans certaines formes, la crise survient typiquement peu après le réveil.
Une morsure latérale de la langue, des courbatures généralisées, des vêtements mouillés et un ralentissement de plusieurs minutes à heures parlent pour une vraie crise et la distinguent de la syncope, après laquelle on est vite clair.
Un sodium très bas déclenche des crises sans qu’il y ait épilepsie. Souvent par diurétiques, certains antidépresseurs ou une consommation d’eau très élevée.
Une hypoglycémie peut ressembler à une crise et se corrige immédiatement. Elle se mesure donc à chaque première crise, au mieux sur place.
Un calcium très bas provoque contractures et crises. Il fait partie des rares valeurs pouvant fournir une tout autre explication.
Une carence marquée abaisse le seuil des crises et survient surtout en cas de forte consommation d’alcool et après une diarrhée prolongée.
En épilepsie cataméniale, les crises se concentrent autour des règles et de l’ovulation. C’est le rapport qui compte : les œstrogènes abaissent le seuil, la progestérone l’élève — le rapport bascule, le seuil suit. Un calendrier sur trois cycles le montre.
Plusieurs antiépileptiques anciens stimulent le foie, et cette protéine de transport monte. La part libre de testostérone et d’estradiol baisse — d’où baisse de libido et troubles du cycle sous traitement, malgré des valeurs totales normales.
Les mêmes médicaments dégradent plus vite la vitamine D. Sur des années, l’os en pâtit — vitamine D et densitométrie font donc partie du suivi long, même chez les jeunes.
Une hypoglycémie peut provoquer une crise sans épilepsie sous-jacente. À la première crise, la glycémie fait donc partie des toutes premières mesures — la cause la plus vite corrigeable.
Chez les enfants aux crises difficiles à traiter, le régime cétogène réduit de plus de moitié la fréquence chez environ un tiers. Il est strict, demande un encadrement et se juge sur 3 mois — pas en auto-essai.
Sauter des repas, manquer de sommeil et le sevrage alcoolique comptent parmi les déclencheurs les plus fréquents. Ce n’est pas l’alcool lui-même mais le sevrage du lendemain qui est la phase critique.
Le régime cétogène est un traitement reconnu de l’épilepsie pharmacorésistante de l’enfant — environ un tiers a moitié moins de crises. Il est strict, demande un encadrement et n’est pas un auto-essai.
Le manque de sommeil est l’un des déclencheurs les plus fréquents. Des horaires fixes ne sont pas un conseil accessoire mais une partie du traitement.
Ici en avertissement : le ginkgo peut abaisser le seuil épileptogène et n’est pas recommandé en épilepsie. Le millepertuis interfère aussi avec la dégradation de nombreux antiépileptiques.
AWMF 030-041 · S2k · 2023-09 — en vigueur
Erster epileptischer Anfall und Epilepsien im Erwachsenenalter
vérifié 2026-09