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Trauma cranio-cerebrale
La fenêtre dangereuse après un choc à la tête s’ouvre souvent des heures plus tard — d’où 24 à 48 heures de surveillance et des signes d’alarme connus.
Aussi appelé: traumatisme crânio-cérébral · TCC · blessure à la tête · lésion cérébrale · hémorragie après une chute · hématome sous-dural
Ouvrir dans l’outil — avec la recherche et tous les liens →Cette compilation sert à l’information et ne remplace ni diagnostic ni traitement médical. En cas de troubles, consulter un médecin.
Un traumatisme crânio-cérébral, c’est tout choc sur la tête qui touche aussi le cerveau — de la chute sur le verglas à l’accident de vélo en passant par le coup reçu au sport. La gravité se juge surtout à l’état de conscience après l’événement : léger signifie une perte de connaissance brève ou absente, avec un retour rapide à un contact clair ; moyen et grave signifient une inconscience prolongée, une somnolence persistante ou un réveil qui ne vient pas. Une perte de connaissance est un signal sérieux, mais elle ne prouve pas une lésion grave — et son absence n’exclut pas une hémorragie dangereuse. Le cœur du sujet, ce sont les signes d’alarme : maux de tête qui augmentent, vomissements répétés, pupilles de taille inégale, somnolence ou confusion croissantes, crise convulsive, faiblesse ou engourdissement d’un côté du corps, liquide clair ou sang sortant du nez ou de l’oreille, hématomes autour des deux yeux. Chacun de ces signes veut dire : appelez tout de suite le 144. La fenêtre dangereuse ne s’ouvre souvent pas au moment de la chute, mais des heures voire des jours plus tard — d’où une surveillance de 24 à 48 heures après un choc à la tête, avec une deuxième personne à proximité capable de remarquer un changement et d’agir. Sous anticoagulants, chez les nourrissons et chez les personnes âgées, le seuil est nettement plus bas : mieux vaut consulter une fois de trop. Un hématome sous-dural chronique, qui provoque lentement maux de tête, changement de caractère ou démarche incertaine des semaines après une chute oubliée, est chez la personne âgée le tableau classiquement manqué. Chez le nourrisson et l’enfant de moins de deux ans s’ajoutent des signes propres, parce qu’ils ne peuvent pas dire comment ils vont : une fontanelle tendue et bombée, des sutures crâniennes écartées et des yeux tournés vers le bas, comme un soleil couchant. Et le mécanisme de l’accident compte à lui seul : une chute de grande hauteur, un accident de vélo ou de voiture, un choc à vitesse — c’est, même sans aucun signe, une raison de faire évaluer.
Céphalées croissantes, vomissements répétés, pupilles inégales, somnolence, convulsion, faiblesse d’un côté, sang ou liquide clair du nez ou de l’oreille.
Une deuxième personne reste à proximité, joignable la nuit, et sait quoi surveiller. Dormir est permis ; être réveillable est indispensable.
Ici : consultation après tout choc notable à la tête, même si la personne paraît parfaitement bien.
Alcool et calmants brouillent justement les signes qui comptent. Pas de conduite tant qu’on est étourdi.
La nécessité d’un CT se décide selon des critères validés. Ne pas avoir besoin d’un scanner est une bonne nouvelle, pas un renvoi.
Le danger aigu passé, commence le retour progressif à l’école, au travail et au sport — voir commotion cérébrale.
Malaise, rythme cardiaque, tension, médicaments, vue et équilibre méritent un bilan — sinon la prochaine chute suivra.
Casque de vélo, de ski et de chantier réduisent nettement les lésions graves. À la maison : lumière, barres d’appui, tapis enlevés.
Aucun médicament ne répare le tissu cérébral. Ce qui compte en phase aiguë : éviter le second dommage — oxygène suffisant, tension suffisante, pas d’élévation de la pression intracrânienne. La cortisone a augmenté la mortalité dans une grande étude et n’est pas donnée dans le traumatisme crânien — l’un des exemples les plus nets qu’un traitement plausible peut nuire. L’acide tranexamique, donné dans les trois heures, réduit la mortalité dans les atteintes légères à modérées.
L’échelle de Glasgow va de trois à quinze : treize à quinze est léger, neuf à douze modéré, huit et moins sévère. Un scanner se fait devant certains signes — vomissements répétés, convulsion, trouble de la conscience, signes de fracture, âge élevé, anticoagulants. Un hématome sous-dural peut ne se manifester que des semaines plus tard chez la personne âgée ; on y pense donc encore devant une aggravation à quatre à six semaines.
Perdre connaissance quelques secondes ou ne plus se souvenir de l’accident compte — même si tout semble normal ensuite.
Ce n’est pas la douleur juste après qui inquiète, mais celle qui s’intensifie d’heure en heure.
Difficile à réveiller, ralenti, propos incohérents ou ne reconnaît plus les proches : le changement le plus important.
Ces trois signes évoquent une pression intracrânienne. Ne pas surveiller, ne pas attendre — appelez le 144.
Un liquide clair ou des hématomes autour des deux yeux évoquent une fracture de la base du crâne — hôpital sans délai.
Surtout chez les personnes âgées et sous anticoagulants, un saignement peut rester muet puis se manifester lentement.
La valeur la plus importante après une chute sur la tête : sous anticoagulant, le seuil pour une imagerie immédiate est bien plus bas, même si l’on se sent bien.
Montre les plaquettes, aussi importantes pour la coagulation que les valeurs précédentes.
Une hypoglycémie peut avoir causé la chute et expliquer la confusion. Elle se mesure donc tout de suite.
Un sodium bas explique instabilité et confusion — comme cause de la chute et comme raison des troubles ensuite.
Sans B12, la gaine isolante des nerfs n’est pas entretenue. Une carence donne fourmillements, engourdissement et instabilité dans le noir — et c’est l’une des rares causes de troubles nerveux entièrement réversibles si elle est trouvée tôt.
Les nerfs couvrent leurs besoins énergétiques via la thiamine. Elle manque en cas d’alcool, après chirurgie gastrique, lors de vomissements prolongés et sous diurétiques.
Ici, les deux comptent : une carence nuit aux nerfs, et un apport trop élevé pendant des mois leur nuit aussi. Les compléments se prennent donc à une dose justifiée.
Travaille avec la B12. Donné seul, le folate peut améliorer l’hémogramme pendant que la carence en B12 continue d’agir sur les nerfs — d’où l’examen conjoint des deux.
Impressionnants chez l’animal après commotion, faiblement établis chez l’humain — études petites et inconstantes. Bien tolérés et peu chers ; seul un anticoagulant justifie d’en parler, le temps de saignement s’allongeant dès environ 3 g par jour.
L’une des rares substances pour lesquelles une petite étude contrôlée chez l’enfant et l’adolescent après traumatisme crânien grave a trouvé un bénéfice sur la fatigue et les céphalées — 0.4 g par kilo et par jour pendant six mois. Étude petite, non répliquée ; c’est un indice, non une base.
Dans les premiers jours après une commotion, le sommeil est le remède le plus efficace, et la caféine en fin d’après-midi est ce qui l’empêche le plus sûrement. Plus tard, en récupération, elle ne pose pas problème — c’est la période qui décide.
En cas de carence — véganisme, seniors, certains médicaments — nettement utile et bien étayée. Sans carence, pas de coup de fouet.
En grossesse, clairement établie contre les anomalies du tube neural ; sinon surtout en cas de carence. Peut masquer une carence en B12 — surveiller les deux.
Après un traumatisme crânien grave, une part notable des personnes garde un déficit d’un ou plusieurs axes hormonaux. Rarement cherché — et cela explique épuisement, apathie et prise de poids des mois après.
Le déficit de l’axe du stress est le plus dangereux : tension basse, nausées, appétence pour le sel, à l’extrême une crise. Bien traitable une fois trouvé.
Urines abondantes et soif permanente dans les jours et semaines qui suivent mènent à cette hormone. Les deux se vérifient en cinq minutes — volume urinaire et sodium sanguin.
Après des lésions plus sévères, les besoins montent des semaines durant. 1.2–1.5 g de protéines par kg et par jour est le cadre usuel ; en cas de trouble de la déglutition on adapte la texture, sans réduire la quantité.
Le cerveau récupère pendant le sommeil. Après une lésion crânienne, les troubles du sommeil sont fréquents et prolongent les symptômes — horaires fixes et pas d’alcool sont les deux points les plus efficaces.
Le repos complet d’autrefois est abandonné : après 24–48 heures, une activité légère sous le seuil des symptômes améliore l’évolution de façon mesurable. Trop tôt et trop fort la prolonge cependant.
AWMF 024-018 · S2k · 2023-03 — en vigueur
Das Schädel-Hirn-Trauma im Kindes- und Jugendalter
vérifié 2026-09